護欄板的功用是控製 、改動磕碰 。設置護欄的首要意圖是為了減輕磕碰嚴峻程度 ，而不是避免磕碰的發作 。護欄是經過其與轎車的彈塑性變形 、衝突 、車體變位來吸收車輛磕碰能 ，然後到達維護乘客安全的意圖 。與其它安全設備的顯著區別是 ，護欄是以本身及車輛的損壞(變形)來避免更嚴峻的損傷事故發作 。

護欄板作為磕碰過程中早與轎車觸摸的構件 ，除了滿意抗拉強度請求外 ，還應具有好的導向和吸收能盆的功用.其實現的功用和方針如下.

1)阻撓車輛越未來外 ，維護路外建築物的安全 ，確保行人等不致遭到重大傷容 。關於中心分隔帶護攔而言 ，它阻撓轎車穿越中心分隔帶闖入對向車道:一起，還要避免車輛從護攔板下鑽出 ，或將護攔板衝斷 。

2)護攔板應能使車輛回複到正常行進方向 。轎車磕碰護欄的運動軌道應能油滑過渡 ，以較小的駛離角和較小的回彈量停留在不影響轎車正常行進的地方 。

3)一旦失控車輛與護欄發作磕碰時 ，對司機和乘客的損害為小 ，請求護欄具有傑出的吸收磕碰能量的功用.

4)能誘導駕駛員的視野 ，能明晰看到路途的概括及前進方向的線形 ，添加行車的安全性 ，添加公路的漂亮 。

從以上4條功用可以看出 ，要想避免轎車越未來外 ，必定請求護攔板具有適當的力學強度和剛度 ，才幹抵禦車輛的抵觸 ，使失控車輛回到正常行進方向 。但從維護乘客免受損傷或減輕損傷程度的角度思考 ，希望護攔板的剛度不要太大 ，可以大限度地吸收因為轎車磕碰而發生的能裏 ，將碰擊損傷嚴峻程度降到低 。很顯然 ，這兩種功用是互相矛盾的 ，改善公路護攔吸能才能的要旨 ，就在於找出這兩者間矛盾的諧和點 。